Das Portugiesische Thema

‘Zelf ga ik niet uit werken’ zegt onze nieuwbakken Duitse buurvrouw.  Om maandelijks de eindjes aan elkaar te knopen volstaat zonder twijfel de riante wedde van haar echtgenoot.

Zo een tiental keren per dag belt Helga hem op het NAVO hoofdkwartier om te vragen wat ze die avond zullen eten?  ‘Het zal mij worst wezen was’ , is haar antwoord op de vraag of die vele  oproepen  de communicaties binnen het westers militair bondgenootschap niet belemmeren?

Naast de dienstwagen van manlief bezit het koppel een vintage VW-busje dat ze tot een heuse camper hebben omgebouwd. Ze gaan er geregeld  mee naar hun Heimatland, maar tijdens de zomervakanties trekken ze steevast naar het Zuiden. 

Soms blijven ze een ganse maand weg , want een van de vele fringe benefits  van de NAVO medewerkers is  het indrukwekkend aantal verlofdagen.

Na hun recentste vakantiereis worden wij samen met enkele collega’s van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie uitgenodigd op een Portugese thema-avond.

Op het terras drinken wij oude port als aperitief.  Na haar derde glas glimlacht Helga in haar laag uitgesneden bloemetjesjurk: ‘Buiten is het nog te warm, ik heb de maaltijd binnen geserveerd.’

Naast de obligate typische flesjes Mateus Roséwijn  in een grote koeler, staat op de eetkamertafel een ruime keuze uitgestald aan Portugese specialiteiten:  sardientjes, inktvis,  tonijn, bacalhau, horsmakreel, ansjovis en zwarte degenvis respectievelijk in eigen nat, in tomatensaus of in olijfolie maar ook nog IN hun conservenblikje! Wij hadden eerder een buffet  verwacht met gekleurde  tegelbordjes uit het land van de fado. Gelukkig vermeldt een ongeopend exemplaar telkens wat er zich bevindt in het open blikje ernaast. Waarschijnlijk hebben onze lieve buren hun eetrituelen in hun vakantiebusje willen doortrekken naar deze thema-avond .

Bij het dessert zijn er de wereldbefaamde Pastéis de nata.  Een Deense NAVO collega heeft een fles Aquaviet meegenomen en vindt dat dit perfect past bij  deze custaardtaartjes waarvan het recept in Portugal een nationaal geheim is.  Europe united..!, niemand stoort zich aan deze vreemde combinatie.

Het cassetje met muziek van Amàlia Rodrigues, dat ik zelf heb meegenomen maakt de avond compleet.  Obrigada.